South of Heaven

โครงเรื่อง "South of Heaven" ส่วนใหญ่ให้ความรู้สึกเหมือนของเหลือจากไมโครเวฟ แม้ว่าจะมีการแสดงที่ดีและฉากที่น่าสนใจบางฉากที่ความคาดหวังกลับลดลง (การเปลี่ยนแปลงที่น่ายินดีเมื่อเทียบกับส่วนที่เหลือ) แต่ไม่มีอะไรสอดคล้องกัน และไม่ค่อยช่วยให้โดดเด่นจากรุ่นก่อนๆ ที่ยาวเหยียด "ตรงเวลา" อาจเป็นตัวอย่างที่ชัดเจนที่สุด เมื่ออาชญากรกลับเข้าสู่สังคมครั้งแล้วครั้งเล่าหลังถูกคุมขัง เป็นเรื่องยาก—บางครั้งก็เป็นไปไม่ได้—ที่จะหลีกเลี่ยงการถูกดูดกลับเข้าไปในชีวิตเก่า แม้ว่าอดีตนักต้มตุ๋นอยากจะ "พูดตรงๆ" การล่อลวงก็ต้านทานไม่ได้และนิสัยเก่าๆ ก็ตายยาก เขียนบทและกำกับโดย Aharon Keshales ซึ่งเปิดตัว (ในปี 2010 เรื่อง "Rabies") เป็นภาพยนตร์เรื่อง "South of Heaven" ที่ดึงดูดความสนใจ โดยมีข้อยกเว้นสองประการคือเฉื่อยชาและไร้จินตนาการ

Jason Sudeikis รับบทเป็น Jimmy ซึ่งรับโทษจำคุกในข้อหาปล้นอาวุธ “South of Heaven” เปิดตัวพร้อมกับคำขอร้องของจิมมี่ให้ปล่อยตัวก่อนกำหนด เพื่อที่เขาจะได้แต่งงานกับแอนนี่ แฟนสาวของเขาที่เป็นมะเร็งปอดและมีชีวิตอยู่ได้ไม่ถึงหนึ่งปี คำวิงวอนของจิมมี่ได้ผล และก่อนที่คุณจะรู้ตัว เขาก็กลับบ้านพร้อมกับแอนนี่ (เอแวนเจลีน ลิลลี่) พยายามปรับตัวให้เข้ากับอิสรภาพ เพื่อใช้ชีวิตข้างนอก แอนนี่รออย่างซื่อสัตย์มาสิบสองปีเพื่อพาเขากลับบ้าน ช่วงฮันนีมูนใช้เวลาน้อยกว่า 24 ชั่วโมง

ชมิดท์ เจ้าหน้าที่ทัณฑ์บนของจิมมี่ (เชียร์ วิกแฮม ในการแสดงที่เงียบขรึมและเป็นลางไม่ดี) ทำให้เขามีงานประจำ ในขณะที่แฟรงค์ (เจเรมี บ็อบบ์) หุ้นส่วนในอาชญากรรมเก่าของจิมมี่ พยายามล่อลวงจิมมี่ให้ทำกิจกรรมที่ผิดกฎหมาย เช่นเดียวกับ วันเก่าๆ ชมิดท์ปรากฏตัวขึ้นเรื่อยๆ โดยโฉบอยู่ที่ขอบของนัดเล่นโบว์ลิ่งของจิมมี่และแอนนี่ ปรากฏตัวขึ้นที่ที่ทำงานของจิมมี่ เขาแบล็กเมล์ให้จิมมี่รับงานข้างทางที่สกปรก โดยส่งกระเป๋าให้กลุ่มผู้ค้ายา ซึ่งเป็นงาน "เข้าออก" ที่ดูเรียบง่าย แน่นอนว่าทุกอย่างไปทางใต้ มันยิ่งลงไปทางใต้อีกเมื่อจิมมี่เกิดอาการมึนงง ขับรถเร็วเกินไป ชนชายคนหนึ่งบนมอเตอร์ไซค์ ฆ่าเขา มันเป็นอุบัติเหตุ แต่จิมมี่ตื่นตระหนกและผูกมัดแฟรงก์เพื่อช่วยให้เขา "หายตัวไป" สถานการณ์ อย่างไรก็ตาม ด้วยความบังเอิญที่อุกอาจ ชายผู้ถูกฆ่าตายเป็นคนส่งของให้เจ้าพ่อค้ายาในท้องที่ และเห็นได้ชัดว่าเขามีกระเป๋าเดินทางที่เต็มไปด้วยเงิน ราชายาเสพติดต้องการมัน และตามจิมมี่ไปเอามันมา

ไมค์ โคลเตอร์ รับบทเป็น ไพรซ์ ราชาแห่งยา ในสิ่งที่มีประสิทธิภาพมากที่สุดในภาพยนตร์เรื่องนี้ เขาเป็นคนพูดน้อยและมีเหตุผล แม้ว่าจะรายล้อมไปด้วย "คนเข้มแข็ง" ที่ดุร้าย (หนึ่งในนั้นเล่นโดย Michael Paré) เขาพยายามอย่างไม่ลดละ ผ่านแฟรงค์ แล้วก็แอนนี่ เพื่อไปให้ถึงเป้าหมาย เขาแค่ต้องการเงินคืน แค่นั้น และเขาเชื่อว่าจิมมี่มีให้ได้

Keshales ถ่ายทำเรื่องนี้ในลักษณะที่คาดเดาได้ โดยที่บทสนทนาจะเล่นในช็อตกลางแบบดวลไปกลับและไปมา สไตล์นั้นสามารถทำงานได้ดีเมื่อใช้เท่าที่จำเป็น (เช่นฉากของ Dennis Hopper และ Christopher Walken ใน "True Romance") แต่เมื่อใช้ในทุกฉาก บทสนทนาดูเหมือนจะเกิดขึ้นในสุญญากาศ ไม่มีช่องว่างระหว่างตัวละคร ไม่มีการเชื่อมต่อ และไม่มีที่ว่างสำหรับพฤติกรรมมนุษย์เล็กน้อยที่สามารถเติมช่องว่างจำนวนมากได้ Keshales ใช้ช็อตกลางต่อสู้กันในฉากระหว่างจิมมี่และแอนนี่ด้วย ซึ่งกำหนดระยะห่างในความสัมพันธ์ ดูเหมือนจะไม่ได้อยู่ในที่ตั้งทางภูมิศาสตร์เดียวกัน หากนี่เป็นการเลือกโดยเจตนา การจะเน้นย้ำว่าจิมมี่อยู่ห่างจากชีวิตจริง จะไม่เป็นผล นอกจากนี้ยังทำให้ภาพยนตร์เรื่องนี้มีประชากรเบาบาง จิมมี่และแอนนี่ไม่มีเพื่อน ไม่มีครอบครัว ไม่มีอะไรนอกเหนือความสัมพันธ์ของพวกเขา ดูเหมือนไม่มีอยู่ในโลกที่กว้างใหญ่

Keshales เขย่าสิ่งต่าง ๆ ด้วยสายตาในสองสามซีเควนซ์และ (ไม่น่าแปลกใจ) สิ่งเหล่านี้ดีที่สุดในภาพยนตร์ ภาพแรกเป็นภาพชุดที่แสดงให้เห็นลมกำลังขึ้น: ต้นไม้โบกสะบัด ผ้าม่านพลิ้วไหว ธงระลอกคลื่น ลมตีระฆังส่งเสียงดังกึกก้องไปทั่วอย่างน่าตกใจ น่ากลัวมาก บ่งบอกถึงความสงบก่อนเกิดพายุ ซีเควนซ์ที่โดดเด่นอีกเรื่องคือการยิงกันที่มีผู้คนจำนวนมากเกิดขึ้นในที่เดียว ดูเหมือนว่าจะเสร็จสิ้นในช็อตเดียว กล้องจะเลื่อนไปมาตามมุมต่างๆ และเลื่อนลงไปตามโถงทางเดิน โดยที่ผู้ชายจะโผล่ออกมาจากทุกที่ การหยุดทำงานเกิดขึ้นทุกๆ สองสามวินาที ซีเควนซ์แบบนี้ต้องใช้การวางแผนและการประสานงานมากมาย และมันได้ผล

Sudeikis เป็นนักแสดงที่มีพรสวรรค์ เขาทำสิ่งต่าง ๆ ให้เรียบง่าย แต่เขาสามารถยิ่งใหญ่และพูดเกินจริงได้หากจำเป็น เขาเป็นคนน่ารักในเรื่อง "Colossal" "Kodachrome" "Tumbledown" "Sleeping With Other People" และเขาก็แสดงได้อย่างยอดเยี่ยมในเรื่อง "Ted Lasso" ซึ่งเป็นผู้ชายธรรมดาๆ ที่ทุกคนสามารถวางใจได้ ไม่กลัวที่จะแสดงคุณสมบัติที่ไม่น่าพึงใจ เขาไม่ผลักและไม่ระบุ และเขาเก่งมากที่นี่

Evangeline Lilly ที่รับบท Annie ก็ไม่เลวเหมือนกัน ส่วนหนึ่งเป็นเพราะความคิดของตัวละคร แอนนี่เต็มไปด้วยการยอมรับและมีอารมณ์ขัน เหมือนผู้ป่วยมะเร็งทุกคนอยู่ในภาพยนตร์ที่ไร้จินตนาการ มะเร็งปอดเป็นวิธีที่น่าสยดสยองในการตาย ใครก็ตามที่ได้เห็นคนตายด้วยโรคมะเร็งปอดรู้ว่ามันทำอะไรกับร่างกาย แอนนี่ไม่แสดงอาการของโรค เธอไม่ต้องกลั้นหายใจหรือช้าลง เธอมีพลังที่จะทำในสิ่งที่เธอรักต่อไป มีอยู่ช่วงหนึ่ง เธอวิ่งเร็วมากโดยไม่แสดงอาการเป็นลม ผมของเธอสั้น และลิลลี่เอาแต่เล่นซอ ทำให้ดูเหมือนตัดผมใหม่เก๋ไก๋มากกว่า เมื่อเทียบกับผลของเคมีบำบัด แอนนี่เป็นตัวอย่างที่ดีของ Cancer ในฐานะ Plot Point ซึ่งเป็นหนึ่งในภาพยนตร์ที่ฉันชอบน้อยที่สุด เป็นการยากที่จะลงทุนด้านอารมณ์ในการปลอมแปลงเป็นมนุษย์

ภาพยนตร์เรื่องนี้มีความสุข แต่มาในช่วงเวลาที่เหตุการณ์ไม่คาดฝันเกิดขึ้นเท่านั้น (ฉากระหว่างไพรซ์กับแอนนี่โดดเด่นมาก) "South of Heaven" ส่วนใหญ่จะเหมือนกับชื่อของมัน: อุ่น ธรรมดา และปลอดภัย