Blood Work | ดับชีพจรล่านรก

"Blood Work" ของคลินต์ อีสต์วูดเปิดฉากด้วยเจ้าหน้าที่เอฟบีไอวัยเกษียณที่ไล่ล่าฆาตกรและหัวใจวายเฉียบพลัน สองปีต่อมา เราพบเขาอาศัยอยู่บนเรือในท่าจอดเรือโดยมีหัวใจของอีกคนหนึ่งอยู่ในอก ผู้หญิงคนหนึ่งขอให้เขาสืบสวนคดีฆาตกรรมน้องสาวของเธอ เขาบอกว่าเขาทำงานตำรวจเสร็จแล้ว จากนั้นเธอก็โชว์รูปถ่ายของพี่สาวให้เขาดู และเพิ่มเหตุผลส่วนตัวเบาๆ ว่าทำไมเขาถึงอยากช่วย

ไม่เหมือนดาราแอ็คชั่นบางคนที่ต้องการเป็นซุปเปอร์แมนตลอดไป อีสต์วู้ดให้ความสนใจกับชีวิตของเขาและหาเรื่องราวที่จะใช้ประโยชน์จากพวกเขา "Space Cowboys" (2000) เป็นเรื่องราวเกี่ยวกับนักบินอวกาศวัยชราผู้ภาคภูมิใจที่ถูกปลดเกษียณ ใน "Absolute Power" (1997) ซึ่งถูกกล่าวหาว่าปีนเชือกไปที่หน้าต่างชั้นบน เขาบอกว่าเขาจะต้องบอกเรื่องนี้ในการประชุม AARP ครั้งต่อไป ใน "Blood Work" เขารับบทเป็นเทอร์รี แมคคาเลบ ชายผู้ตระหนักถึงความตายของตนทุกขณะ ตลอดทั้งเรื่อง ตัวละครอื่นๆ บอกว่าเขาดูแย่แค่ไหน
McCaleb ไม่ควรทำงานตำรวจ แพทย์ของเขา (แอนเจลิกา ฮัสตัน) ขู่ว่าจะหยุดพบเขาหากเขาไม่ชะลอ แต่ตั้งแต่วินาทีที่เขาเห็นรูปถ่ายและพบกับเด็กชายตัวเล็ก ๆ ของหญิงที่เสียชีวิต และมองตาน้องสาวของเธอ เขาก็ไม่มีทางเลือก

ภาพยนตร์ไม่ได้เป็นเพียงภาพการแก้แค้นที่สะเทือนอารมณ์ แต่เป็นกระบวนการของตำรวจที่นำเราไปสู่การสืบสวนที่น่าสนใจ อิงจากนวนิยายของ Michael Connelly ภาพยนตร์เรื่องนี้เหมือนกับหนึ่งในเรื่องราวของ Ed McBain ที่ข้อเท็จจริงเสริมขึ้น แต่ไม่สมเหตุสมผลจนกว่าจะมีการสังเกตที่สำคัญอย่างกะทันหัน
ก่อนที่เขาจะเกษียณ McCaleb อยู่ระหว่างการติดตามชายที่ชื่อ Code Killer ตอนนี้ดูเหมือนจะมีฆาตกรต่อเนื่องที่คล้ายกันที่ปฏิบัติการในลอสแองเจลิส คนหนึ่งมีความสนใจในตัวแมคคาเลบเป็นพิเศษ "จับฉันไว้ McCaleb" เขาเขียนบนกระจก (เสียงสะท้อนที่ดีของ "Call Northside 777") การสืบสวนนำแมคคาเลบไปทั่วทุกมุมของลอสแองเจลีสเคาน์ตี้ และเกี่ยวข้องกับตำรวจแอลเอผู้เป็นมิตร (ทีน่า ลิฟฟอร์ด) และคู่หูที่ไม่เป็นมิตรของเธอ (พอล โรดริเกซ)

เพราะเขาไม่อยากขับรถเร็วนักหลังการผ่าตัดเปลี่ยนหัวใจ อีสต์วูดจึงจ้างเพื่อนบ้านที่ท่าจอดเรือ (เจฟฟ์ แดเนียลส์) เป็นผู้ช่วย และค่อยๆ เข้าใกล้กราซิเอลลา (แวนด้า เดอ จีซัส) น้องสาวของหญิงที่ตายไปทีละน้อย และใกล้ชิดกับเด็กชายตัวเล็กๆ มากขึ้น
ภาพยนตร์เรื่องนี้สร้างโทนเสียงเรียบๆ สง่างามในฉากแรกๆ และคงไว้ซึ่งมัน ไม่มีความองอาจจอมปลอม เทอร์รี แมคคาเลบไม่ใช่คนดี บางครั้งเขาจับหน้าอกอย่างสงสัย เขามีไข้ แต่ตรรกะของการไล่ล่านั้นเป็นความพยายามอย่างไม่ลดละ และเขาก็พยายามต่อไป สุขภาพของเขาเพิ่มมิติเพิ่มเติมให้กับภาพยนตร์ กระตุ้นให้เกิดความกังวลในตัวกราซิเอลลาที่ในที่สุดก็นำไปสู่ความรัก แต่ช้ามาก

จุดแข็งของภาพที่กำกับโดยอีสต์วูดคือมีเรื่องราวสามเรื่องที่ตัดกัน: การสืบสวน ปัญหาด้านสุขภาพ และความสัมพันธ์ที่ค่อยๆ ก่อตัวขึ้นทีละขั้นตอน
เกือบทุกฉากเกี่ยวข้องกับหนึ่งในข้อกังวลเหล่านี้ และบทภาพยนตร์โดยไบรอัน เฮลเกแลนด์ ("L.A. Confidential") ดำเนินไปอย่างราบรื่นระหว่างสองเรื่อง เพื่อให้เราพัฒนาระดับความสนใจส่วนตัวที่มีต่อแมคคาเลบในระดับที่ไม่ธรรมดา เขาไม่ใช่แค่ฮีโร่ของหนังระทึกขวัญ แต่เป็นคนที่มีคุณสมบัติของมนุษย์ที่เรากังวล

มีฉากแอ็คชั่นและความรุนแรงใน "Blood Work" แต่ไม่ใช่ดอกไม้ไฟที่ใช้คอมพิวเตอร์ช่วยในหนังระทึกขวัญฤดูร้อนหลายเรื่องของฮอลลีวูด การกระทำเกี่ยวข้องกับผู้คนและสิ่งที่ผู้คนสามารถทำได้ การเผชิญหน้าครั้งสุดท้ายบนเรือสองลำถูกจัดการในลักษณะที่ทำให้การกระทำดูเหมือนยาก แต่ก็เหมือนกับการใช้แรงงานอย่างหนัก ไม่ใช่ยิมนาสติกศิลปะป้องกันตัว
และเมื่อหนังจบลง สิ่งที่ฉันสนใจที่สุดคือความรักระหว่างเทอร์รี่กับกราเซียล่า เดอ จีซัส เป็นนักแสดงที่มีผลงานทางโทรทัศน์มากมาย แต่งานภาพยนตร์ของเธอมักถูกจำกัดไว้เพียงบทรองเท่านั้น ที่นี่เธอมีความสำคัญต่อความสำเร็จของภาพ เธอหลีกเลี่ยงสิ่งล่อใจทั้งหมดที่จะกระโจนเข้าสู่ความรัก เธอเล่นฉากของเธอไม่ใช่ในฐานะเพื่อนสนิทของฮีโร่ แต่เป็นน้องสาวของหญิงสาวที่ตายไป และมีความอ่อนโยนเช่นนี้ในวิธีที่ในที่สุดเธอก็เริ่มเห็นอกเห็นใจเทอร์รี่ ซึ่งในที่สุดเมื่อพวกเขายอมรับว่าพวกเขารู้สึกอย่างไร ไม่ใช่จุดวางแผน แต่เป็นการเปลี่ยนแปลงทางอารมณ์ที่เกิดขึ้นจริงซึ่งให้ความรู้สึกถูกต้องและอบอุ่น

อีสต์วูดกำกับภาพยนตร์ด้วยตัวเองมาแล้ว 20 เรื่อง และนั่นอาจแสดงถึงความสัมพันธ์ระหว่างผู้กำกับและนักแสดงที่สอดคล้องกันมากที่สุดในภาพยนตร์สมัยใหม่ เขารู้จักตัวเอง รู้จักฝีมือ ความภาคภูมิใจในฐานะผู้กำกับเหนืออัตตาในฐานะนักแสดง และผลลัพธ์ที่ได้คือภาพยนตร์ที่ใช้ออร่าของดาราที่มีระดับความสนิทสนมที่ไม่ธรรมดา เทอร์รี แมคคาเลบเป็นหนึ่งในตัวละครที่ดีที่สุดของอีสต์วูด เพราะในแง่หนึ่ง เขาไม่ใช่ตัวละครใหม่เลย แต่เป็นเพียงคนเดิมที่อยู่ไกลออกไป